Il volume prende in esame la storia del duello alla pistola, descrivendone le regole, gli aspetti tecnici e di costume, e offrendo una panoramica degli esemplari più significativi prodotti in Europa tra la fine del XVIII secolo e la seconda metà dell'Ottocento. Ogni coppia di pistole, riprodotte in scala 1:1 e corredate dal loro cofanetto, è accompagnata da una scheda tecnica e da un testo di commento, comprendente cenni storici, aneddoti e notizie sul fabbricante d'armi. Un'introduzione, arricchita da documentazione d'epoca, traccia un quadro su questa particolare consuetudine, molto diffusa nei secoli scorsi per dirimere le questioni d'onore e si sofferma su aspetti curiosi, dai duelli tra personaggi celebri alle diverse tipologie di "singolar tenzone".