Nella notte che precede la sua fucilazione, Mussolini, prigioniero dei partigiani insieme a Claretta Petacci, rivive in un delirio allucinato l'intera sua parabola: gli anni da rivoluzionario e la propaganda interventista alla vigilia della Prima guerra mondiale, la marcia su Roma e il delitto Matteotti, la conquista dell'impero e la catastrofe della sconfitta a fianco dei tedeschi. Davanti a lui sfilano i fantasmi delle persone che hanno popolato la sua vita: le tante donne, da Margherita Sarfatti alla moglie Rachele alla figlia Edda, avversari politici e tirapiedi, fino a Hitler che scatena nel duce una sorta di furore erotico. Il talento narrativo di Clerici concentra in una sola notte la drammatica rappresentazione, venata di grottesca follia, di una tragedia italiana.