Camillo Lastrade, commissario in pensione, da poco trasferitosi in un condominio di una grande città del Nord, passeggia per vie che ancora non conosce. In un soriano nero, un randagio malridotto, Lastrade riconosce un suo simile. L'uomo e il gatto sono vecchi e disincantati, si annusano, diventeranno amici inseparabili. Altri gatti vivono in quel palazzo. Un giorno la candida micia viene trovata morta nel giardino. È un omicidio, un delitto crudele. Camillo Lastrade sente rinascere il desiderio di investigare. Molti sono gli indiziati. Sarà stato il factotum del condominio, che da sempre odia i gatti? O il figlio del portiere, accusato più volte di crudeltà verso gli animali? O magari il professore dal torbido passato?