All'ispettore Colquhoun viene affidato un caso di omicidio avvenuto in una casa editrice londinese. Via via che le indagini procedono, il delitto presenta impreviste sfaccettature che lo collocano al di fuori dell'ordinaria classificazione di moventi e meccanismi. Nel romanzo la cornice è quella di una classica storia poliziesca, anche se la storia si dipana pure ad un altro livello: è la ricerca del Santo Graal e la lotta per impossessarsene che incarna la lotta all'ultimo sangue tra il bene e il male.