Il libro riunisce e ripubblica 8 saggi sul pensiero di Alfred Marshall, distribuiti nell'arco di 38 anni, dal 1962 al 2000. Il primo e l'ultimo presentano una descrizione e analisi critica dell'opera scientifica marshalliana nel suo insieme. Gli altri affrontano diversi aspetti del pensiero marshalliano (la distinzione fra "nazioni economiche" e nazioni politiche, i rapporti fra economia e politica economica, il ruolo costruttivo dell'utopia sociale) e i rapporti con gli ambienti universitari di Cambridge e Oxford. Il volume è autorevolmente introdotto da Peter Groenewegen, famoso biografo e studioso di Marshall. Nella loro sequenza temporale, i testi rivelano una fuoriuscita progressiva dell'autore dall'interpretazione tradizionale del pensiero di Marshall, testimoniata, peraltro, dalla sua recente cura, insieme a T. Raffaelli e M. Dardi, dell'Elgar Companion to Alfred Marshall (Elgar, Cheltentham, 2006).