Il codice civile si apre con dieci disposizioni dedicate alle "persone fisiche": alcune di esse riguardano aspetti del soggetto: capacità giuridica, capacità d'agire, età, morte; altre riguardano alcuni aspetti della personalità: atti di disposizione del corpo, nome e pseudonimo, immagine. Pur esposte in modo chiaro, le regole in esame non sono state concepite come se dovessero essere intese compiutamente da chi non fosse provvisto di cultura giuridica: vi si impiegano, infatti, termini tecnici privi di definizione (quali "capacità giuridica", "capacità di agire", "ordine pubblico", "buon costume", "risarcimento danni"), e termini che, pur correnti nel linguaggio comune, assumono un significato giuridico tecnico (quali "nascita", "nome", "pseudonimo", "immagine"); non si indica la definizione di morte, e si lascia al procedimento induttivo la definizione di "commorienza" (morte contemporanea di più persone). Lo stesso termine di "persona", impiegato nel titolo del libro I, e nella stessa dizione del titolo I, nonché negli artt. 4, 6, 7, 9, 10 non è definito. Il che conferma sia la tesi secondo la quale la disposizione per poter essere applicata richiede di essere trasformata in "norma", sia la tesi secondo la quale le addizioni dell'interprete integrano il contenuto della disposizione e sono indispensabili per la sua applicazione. La stessa disposizione, a seconda del soggetto che la usa, e dell'epoca e del contesto in cui si usa, varia quindi di significato.