Attraverso lo studio della stampa periodica e della letteratura rivolta ai giovani nel decennio 1930-1940, il volume verifica e approfondisce il rapporto "ambiguo" e gli scambi culturali che intercorsero tra il sistema educativo italiano e quello francese, individuandone punti di contatto e divergenze. Nonostante l'esibita innocenza delle immagini che accompagnavano in quegli anni l'età dei giochi, una più approfondita analisi ha svelato l'impossibile neutralità del linguaggio - ivi compreso quello iconografico - che trasforma simbolicamente l'infanzia in una categoria politica e la letteratura a essa dedicata in un terreno fertile di investimento, tanto ideologico quanto economico, per la formazione di giovani coscienze nazionali.