Bruno Vespa racconta le fasi iniziali del confronto politico e mediatico fra Berlusconi e Rutelli e analizza i retroscena della sottile guerra intestina che ha portato l'Ulivo a bruciare tre presidenti del Consiglio in due anni e scegliere, infine, un quarto candidato. Narra l'improvvisa guerra autunnale di Di Pietro contro D'Alema e i ds, e la ricerca di un "terzo polo" da parte del senatore del Mugello e del segretario della Cisl Sergio D'Antoni. Rivela i particolari dei colloqui fra Berlusconi e Bossi che hanno portato ad una riedizione dell'alleanza tra Polo e Lega. Descrive la rinascita di Alleanza Nazionale. Vespa delinea i timori, le sfide, gli schieramenti del potere economico dinanzi a un possibile cambio nella direzione politica del Paese.