La piccola Jude, sei anni, è già vestita e pronta per andare a scuola ma quando va a svegliare la madre, ancora a letto alle otto di mattina, scopre che è morta: si è suicidata con un cocktail di pillole e alcool. Le ha lasciato solo un biglietto: "Sono partita per cercare Adam. Ti voglio bene, piccola". Comincia così l'avventura di Jude nel mondo, strappata all'infanzia da questa insensata tragedia. Raccontati dalla sua voce a metà strada tra l'infantile e l'adulto, tra poesia e disperazione, rivivono i violenti abusi che è costretta a subire da parte dei genitori a cui è affidata e la lunga serie di incontri disastrosi in una lenta e dolorosa parabola verso l'autodistruzione. In un angolo della memoria di Jude resta il dubbio sul misterioso Adam, di cui la madre parla in alcuni brani del suo straziante diario.