La politica locale rappresenta un tema sempre più centrale nell'analisi della trasformazione dei sistemi politici. Il testo descrive, nell'evolvere della politica locale dalla Prima alla Seconda Repubblica, i cambiamenti più rilevanti intervenuti che hanno investito i principali attori, quali le élite politiche ed economiche locali, e le relazioni fondamentali quali quelle fra centro e periferia. Il caso dell'Abruzzo ha rappresentato, in tale prospettiva di analisi, un significativo campo di indagine, avendo subito una trasformazione da "enclave bianca" stabile e coesa in un sistema "iperpluralistico" fra i più frammentati.